A Bowl of Elusive

I am an atheist from a Hindu Brahmin family. I do not like the BJP and their Hindutva agenda. I do not like Islam. I do not like Christianity. I do not like any religion. But I grew up learning about Hinduism – I thought the spiritual lessons of karma and doing good deeds were good lessons and worth following. I was not raised in a household that pushed any religion onto me – I was taught that all religions essentially teach the same thing – be good, do good. My earliest understanding of religion was that it was a practice in moral science aimed at keeping people kind and honest. “Who is the main God?” I once asked my folks, since my grandma’s pooja place had pictures of several gods. My grandfather explained it to me like this: “They are all the same. It is the human imagination that is unable to comprehend the concept of a creator and hence we choose to visualize them as Brahma, Vishnu & Maheshwar – with each entity handling a different task in the Universe. We have assigned name

पुराने खतों में... पुराने खतों में तेरी मजबूरी के अल्फाज़ देखता हूँ, मेरी ज़ुल्मों की दास्ताँ बयान करते पन्नों में तेरी आंसूवों के दाग देखता हूँ। मैं पलट सकता वक़्त को तो शायद हमारी कहानी किसी और तरह लिखता, बहुत दूर निकल आया हूँ सफर में, तब भी कभी कभी तेरे ख्वाब देखता हूँ। वाकिफ़ हूँ इस बात से की अब उन यादों का कोई मोल नहीं रहा, मेरे संगीन ज़ुल्मों को तू माफ़ करे ऐसा मैं बोल नहीं रहा। वैसे गलतियाँ तो तुझसे बिछड़ने के बाद भी हुई मुझसे कई बार, मैं सोचता हूँ की मेरे अच्छे और बुरे कर्म क्यूँ कोई तोल नहीं रहा। मैं नास्तिक हूँ वैसे तो जन्नत और जहन्नुम को मानता नहीं, पर अगर वह है भी तो मेरे हिस्से में क्या आएगा मैं जानता नहीं। तेरे बद्दुआओं का हकदार तो में हमेशा से ही था लेकिन, कभी कभी आईने में जिस शख़्स को देखता हूँ, उसे में पहचानता नहीं।   सोचता हूँ तेरे बाद के फैसले इतने नापाक थे कैसे, हाथ पकड़ के संभाला था तूने, मेरे बेअंग जीवन की तू बैसाखी थी जैसे। तुझसे जुदा राहों में खुशियों ने दामन ऐसे छुड़ाया, मेरे ज़िंदगी की किताब कोई और लिख रहा हो जैसे।